Ein Ritual ist eine Handlung mit symbolischer Bedeutung. Es kann privater Natur sein, wie zum Beispiel jemandem bei einer Prüfung Glück zu wünschen, oder öffentlich, wie zum Beispiel das Salutieren des Militärs vor einer Flagge.

Rituale können nur für einige bestimmte Anlässe - Geburt, Hochzeit, Beerdigungen - oder auch alltäglich - jemandem "Gesundheit" wünschen (beim Niesen) oder das Geben eines Gutenachtkusses - sein.

Ritueller Mißbrauch ist der Mißbrauch / die Mißhandlung eines Kindes, schwächeren Erwachsenen, oder eine Tieres in einer rituellen Umgebung oder auf rituelle Art und Weise.

In einer breiteren Bedeutung können viele offenkundige oder verborgene Handlungen als ritueller Mißbrauch gesehen werden; so zum Beispiel die militärische Grundausbildung, Mißhandlungen, Rassismus, Mißhandlung von Kindern oder Ehepartnern.

Einige Mißhandlungen finden durch Einzeltäter statt (z.B. Jeffrey Dahmer [ein in den USA verurteilter Mörder, der mehr als ein Dutzend junge Männer getötet, und deren Körperteile gegessen hat; Anm. des Übersetzers]), manche durch mehrere Täter. Ritueller Mißbrauch durch mehrere Täter kann sowohl offen als auch im Geheimen geschehen.

Der Begriff «Ritueller Mißbrauch» wird generell verwendet, um fortgesetzte, extreme und sadistische Mißhandlungen, insbesondere von Kindern, in Gruppenzusammenhängen zu beschreiben. Die Ideologie der Gruppierung dient der Rechtfertigung der Mißhandlung, und die Mißhandlung wird benutzt, um die Lehre der Ideologie der Gruppe zu vermitteln. Die Handlungen erfolgen im Geheimen, da sie gegen die Normen und Gesetze der Gesellschaft verstoßen.

Jede Ideologie kann verdreht oder zu Mißbrauchshandlungen benutzt werden. In den Vereinigten Staaten, Kanada und Europa, haben Menschen berichtet, Opfer Rituellen Mißbrauchs duruch auf satanistische, christliche, nationalsozialistische, verschiedene heidnische oder pantheistische Glaubenssystemen basierende Gruppierungen geworden zu sein. Hierzu zählen auch Santeria, Voodoo, und Bewegungen, deren Ideologie auf dem Gedanken der Überlegenheit der weißen (Herren-)Rasse basiert. Derzeit scheint Satanismus die Ideologie zu sein, bei der am häufigsten Ritueller Mißbrauch vorzukommen scheint, jedenfalls richtet sich die derzeitige Aufmerksamkeit hauptsächlich auf diesen Bereich.

Ritueller Mißbrauch wird von Männern und Frauen aller sozialer Schichten und in sowohl in der Stadt als auch auf dem Land begangen. Wie hoch der Prozentsatz der sowohl der TäterInnen als auch Der Opfer an der Gesamtbevölkerung ist, ist unbekannt.

TäterInnen werden überlicherweise unterschieden nach:

Außerfamiliär: Erwachsene mißhandeln Kinder zu denen sie keine verwandtschaftlichen Beziehungen haben. Sie bekommen Zugang zu den Kindern durch Beschäftigung in der Tagesbetreuung, in Schulen, Kirchen, oder anderen sozialen Einrichtungen und Aktivitäten.

Spontane Gruppierungen: Erwachsene, die möglicherweise in ihrer Kindheit mißhandelt wurden, schließen sich zu einer neuen Gruppierungen mit eigener Ideologie und eigenen Ritualen zusammen. Es wird angenommen, daß auch Jugendliche zu derartigen adhoc-Gruppierungen gehören.

Physischer, emotionaler, sexueller und spiritueller Mißbrauch kann vorkommen. Physische Mißhandlung kann Vorkommen in Form von Schlägen, Elektroschocks, Folter, Eingesperrtwerden und erzwungene Einnahme von Drogen, Blut und Kot. Emotionaler Mißbrauch beinhaltet Betrug, Täuschung und Beschuldigungen des Opfers. Sadistischer Sex mit Erwachsenen gegen deren Willen und mit Kindern und erzwungene Teilnahme an Sexuellem Mißbrauch sind die Formen des sexuellen Mißbrauchs. Spiritueller Mißbrauch ist offenkundig in der Umkehrung von Gut und Böse, einer auf Destruktivität basierenden Moral und der Verweigerung der Freiheit des Denkens.

Bedenke, das mißhandelnde und mißbrauchende Gruppierungen die Feiertage anerkannter Religionen übernehmen, um sie zu verdrehen und zu verspotten. Dies bedeutet nicht, daß all diejenigen, die diese Festtage benutzen, mißhandelnde Gruppen sind. Heiden unterliegen im Besonderen diesem Vorurteil, und ist wichtig zu wissen, daß die überwiegende Mehrheit im modernen Heidentum liebevoll und nicht mißhandelnd ist. Es ist nicht ihre Schuld, daß mißhandelnde Gruppierungen ihre heiligen Tage entweihen.

In christlichen Kulturen pervertieren mißhandelnde Gruppierungen die wichtigen christlichen Feiertage: Weihnachten, Pfingsten, Ostern usw. Auch jüdische Feiertage werden auf diese Art benutzt.

Ebenso werden die vorchristlichen heidnischen Feiertage benutzt und pervertiert. Mißhandelnde Gruppierungen, die aus dem nördlichen und westlichen Europa stammen, benutzen die Winter- und Sommersonnenwende (21.12. und 21.6) ebenso wie Frühlings- und Herbstanfang (21.3 und 21.9.). Vier Feiertage liegen dazwischen: Lichtmeß (2.2.), Beltane (1.5.), Lammas (2.8.) und Samhain bzw. Helloween (31.10).

(Die Sonnenwende und Frühjahrs- und Herbstanfang fallen nicht immer auf den 21. des jweiligen Monats. Einige Feiertage, insbesondere Beltane und Samhain werden häufig über mehrere Tage begangen.)

Viele Gruppierungen mischen Traditionen. Santeria ist ein Gemisch afrikanischer Traditionen mit dem Katholizismus. Satanismus bedient sich häufig eines Gemischs aus Heidentum und christlichen Traditionen. Gruppierungen mit derartigen gemsichten Traditionen benutzen häufig eine Kombination der jeweiligen ursprünglichen Feiertage.

Zusätzlich können weltliche Feiertage, wie die Geburtstage der Gruppenangehörigen, Muttertag, Vatertag, Erntedankfest, Valentinstag, und (in den Vereinigten Staaten) der Unabhängigkeitstag benutzt werden.

Einige Gruppierungen benutzen Tage, die eine symbolische Bedeutung für diese bestimmte Gruppierungen haben, wie zum Beispiel der Geburtstag des Führers der Gruppierung, sowie Tage, die an besondere Ereignisse erinnern ebenso wie Tage, die eine numerische Bedeutung für diese Gruppierung haben. Es gibt diesbezüglich erhebliche Unterschiede zwischen ähnlichen Gruppierungen.

Erstens haben mißbrauchenden / mißhandelnde Gruppierungen ein hohes Interesse daran, unerkannt zu bleiben und behalten daher ihre geheimen Lehren für sich. Zweitens terrorisieren mißbrauchenden / mißhandelnde Gruppierungen ihre Opfer mit dem Ziel, daß sie schweigen. Und drittens will die Gesellschaft als ganzes nicht wahrhaben, daß ihre Normen und Gesetze so eklatant und extrem verletzt werden; so entsteht die gesellschaftliche Verleugnung des Problems.

In allen US-Bundesstaaten und den Provinzen Kanadas gibt es Gesetze gegen bestimmte Taten, die während Rituellen Mißbrauchs begangen werden. Diese beinhalten Mord / Totschlag, Vergewaltigung, sexuellen Mißbrauch von Kindern, Entführung, tätliche Übergriffe, Tierquälerei, Vandalismus und Leichenschändung. Andere Länder haben Gesetze gegen die meisten, aber nicht alle, der genannten Taten. In einigen US-Bundesstaaten können zusätzliche Strafen verhängt werden, wenn bewiesen werden kann, daß die kriminelle Handlung auf dem Haß einer bestimmten Gruppierung basiert.

Ritueller Mißbrauch kann auch zu begleitenden Straftaten führen, beispielsweise Stuerflucht, Verstoß gegen Ländergesetze oder Benutzung der Post, um Verbrechen zu begehen, Geldwäsche, Prostitution, Kuppelei und Zuhälterei, Herstellung, Vertrieb und Besitz von Kinderpornographie, Handel und Besitz von illegalen Drogen und Verschwörung zum Begehen von Straftaten.

Ergänzend dazu sind in vier US-Bundesstaaten Gesetze gegen den Rituellen Mißbrauch von Kindern verabschiedet worden, die bestimmte Handlungen oder simulierte Taten, die bei Rituellen Mißbrauch vorkommen, konkretisieren. Diese Gesetze beachten, daß die Religionsfreiheit nicht berührt wird. Diese US-Bundesstaaten sind Illinois, Idaho, Texas, Louisiana.

Massachusetts und Florida arbeiten an einer Gesetzgebung gegen Rituellen Mißbrauch. Kalifornien und Utah sind dabei, Task Forces zum Rituellen Mißbrauch einzurichten.

Das Problem besteht nicht im Fehlen von Gesetzen, es ist ein Problem der Glaubwürdigkeit. Polizei und Strafverfolgungsbehörden glauben häufig, daß derartige Fälle nicht erfolgreich zum Abschluß gebracht werden können, da die Gerichte alle die Beweisaufnahme ablehnen werden, wenn Zeugenaussagen über Religion / Ideologie oder Verschwörung in das Verfahren eingebracht werden. Tatsächlich ist es so, daß Angeklagte vor Gericht freigesprochen wurden, weil Zeugern für nicht glaubwürdig befunden wurden.

Viele Leute glauben, daß es keine Verurteilungen wegen Mißbrauch / Mißhandlungen gibt, bei denen Rituale vorgekommen sind. dies ist ncht so: Es hat Verurteilungen in vielen US-Bundesstaaten gegeben (Oregon, North Carolina, Texas, Nevada, Florida, Iowa, New Jersey [Reaching Out, 4/93]) und in anderen Ländern. Behauptungen, daß es keine Verurteilungen gegeben hätte, oder das diese Veruteilungen auf Hysterie oder Hexenjagd basieren, sind Techniken der Desinformation.

Viele Anzeichen sind nicht spezifisch für Rituellen Mißbrauch. Trauma ist Trauma, und physische Mißhandlung und sexueller Mißbrauch sind physische Mißhandlung und sexueller Mißbrauch. Da der Mißbrauch so schwerwiegend ist, können die Symptome besonders schwerwiegend und langanhaltend sein.

Anzeichen, auf Rituellem Mißbrauch deuten, sind entweder eine Faszination oder Abneigung gegen Gegenstände, Ereignisse oder Symbole die eine besondere Bedeutung bei Rituellem Mißbrauch haben und in der Regel nicht bei anderen Arten der physischen Mißhandlung und des sexuellen Mißbrauchs vorkommen. Beispiele sind Symbole, die Kreuze, Kruzifixe, Pentagramme (Sterne), Augen, «magische» oder «okkulte» Symbole, bestimmte Zahlen und bestimmte Farben sein. Gegenstände, die Faszination oder Abneigung erzeugen können, können beispielsweise Blut, Messer, Elektrizität, Särgen, Puppen, Babies und bestimmte Tiere sein.

Ereignisse, die der Mißbrauchssituation ähneln, können ebenso extreme Reaktionen hervorrufen. Dies beinhaltet die vom Kult zelebrierten Feiertage, medizinische und zahnärztliche Behandlung, Geburt eines Kindes oder Abtreibung.

Ich (nur für mich gesprochen) mag die Worte Genesung und Heilung nicht. Sie vermitteln mir, daß Dinge behoben werden können, und so die Erfahrung Rituellen Mißbrauchs mindern. Wenn dies gelingen würde, wäre es alles nicht so schlimm gewesen.

Stattdessen bevorzuge ich, darüber nachzudenken, wie ich mit meiner Vergangenheit auf einer anderen Weise leben kann. Ich bevorzuge, meine Beziehung zu dem extremen Bösen, den Konzepten von freier Meinung / Willen und Zwängen, der Struktur des Geistes / Verstandes (im Original steht hier «mind»; Anm. d. Ü.) und der Natur der Verbindungen von Leben und zu anderen Menschen zu überprüfen. Meine Ziele sind ein erweitertes Wissen über meine Vergangenheit und meine innere Struktur, eine erweiterte Flexibilität meines Denkens, und eine Zunahme der Kontrolle über mein eigenes Verhalten.

Viele Überlebende Rituellen Mißbrauchs erklären leidenschaftlich, sie hätten ihren eigenen Weg zu gehen. Andere sind in der Lage, die Hilfe von Religiösität, Selbsthilfegruppen oder Therapie in Anspruch zu nehmen und diese Konzepte für sich zu übernehmen. Der Weg der Person ist einzigartig, ebenso wie jede Person einzigartig ist.

Generell, so denke ich, daß es sehr viele Faktoren gibt, die hilfreich sind im Umgang mit der Realität einer solchen extremen Gewalterfahrung. Erstens ist es der Wille, bewußt oder unbewußt, mit den Zwängen zu brechen, die uns an die Gewalt fesseln. Zweitens ist dies die Kraft und das Glück zu entkommen - physisch. Und dann sind die ungenauen Ausdrücke wie Seele, oder Liebe oder Lebenselixier, die nicht erklärt werden können, aber unsere Haltung zu uns selbst und zur Welt prägen.

Glaube an Dich selbst, egal ob Du denkst, daß es DICH gibt oder nicht. Lerne alles, was Du kannst auf Deine eigene Weise. Laß' Ideen und Leute beiseite, die Du als erniedrigend und gewalttätig empfindest. Versuche so zu leben, und erinnere Dich immer wieder daran, daß - entgegen Deiner alten Erfahrungen - jeder Tag, den Du nicht eine andere Person (und dazu gehörst Du selbst auch) oder Tier tötest, vergewaltigst oder mißhandelst, ein Triumph ist. Und Dein Triumph, verbunden mit anderen, ist die einzige Hoffnung, die wir haben, dieses Blutbad zu stoppen.

Wenn Du Informationen von außen, wie beispielsweise Photos oder das Tagebuch von jemandem, hast oder eine andere Überlebende / ein anderer Überlebender sich unabhängig von Dir an die selben Ereignisse erinnert, kannst Du sehr sicher sein, daß die Vorkommnisse wirklich geschehen sind. Es ist schwieriger, dies ohne äußere Beweise zu entscheiden.

Was Du erinnerst ist die größtmögliche Annäherung eines terrorisierten Kindes, an das, was in dieser Zeit vorgefallen ist. Die Genauigkeit Deiner Einschätzung der damaligen Situation hängt davon ab, wie eingeschüchtert Du warst, wie alt Du warst, wie betäubt, wie tief hypnotisiert, wie Dir Schlaf entzogen worden war. Diese Genauigkeit hängt auch davon ab, ob die Täter versucht haben, Dich zu täuschen und wie geschickt sie bei der Täuschung waren.

Auch wenn einige bestimmte Merkmale einer Erinnerung nicht voll dem Ablauf der damaligen Ereignisse entsprechen, wirst Du keine Erinnerungen an Rituellen Mißbrauch haben, wenn Dir nicht tatsächlich irgend etwas passiert ist. Personen ohne Gewalterfahrung haben haben keine Erinnerungen oder Flashbacks an Vorgänge Rituellen Mißbrauchs. Sie haben vielleicht einen Alptraum nach einem Horrorfilm oder ein Bild das sie gesehen haben, oder etwas worüber sie glesen haben; dies kann sie auch für einige Zeit verfolgen, aber sie leiden nicht unter sich verstärkenden Bildern im Zusammenhang mit Rituellen Mißbrauch.